Le moulin des Herveux : cœur battant de l’électrification
L’histoire de l’électricité à Saint‑Aigulin ne se résume pas à une décision administrative ; elle est indissociable d’un lieu unique : le moulin des Herveux, situé sur la rive droite de la Dronne. C’est de ce point précis, véritable berceau de l’énergie locale, que le bourg de Saint‑Aigulin fut éclairé pour la toute première fois.
1904 : la métamorphose du moulin
Sous l’impulsion de Mme Veuve Cheylud, de La Roche-Chalais, le moulin subit une métamorphose spectaculaire. En novembre 1904, le projet de transformation du bâtiment en usine hydroélectrique est officiellement retenu.
Ce passage de la meunerie à la production d’énergie marque un tournant historique : la force motrice de l’eau n’est plus utilisée pour écraser le grain, mais pour actionner des génératrices capables de produire et distribuer la lumière à travers un réseau balbutiant.
| Date | Événement |
|---|---|
| Nov. 1904 | Projet de transformation du moulin en usine hydroélectrique retenu |
| 1905 | Autorisation d’installation des poteaux et des fils : début du réseau sur Saint‑Aigulin et La Roche-Chalais |
| Grande Guerre | L’usine classée établissement stratégique pour maintenir les services essentiels |
| Années 1920 | La puissance du moulin s’avère insuffisante face à la demande croissante : chutes de tension aux heures de pointe |
Merci les Herveux : un hommage poétique
Pour les habitants de l’époque, le moulin représentait bien plus qu’une simple prouesse industrielle. En faisant reculer l’obscurité dans les foyers du bourg, il est devenu le symbole du progrès et de la douceur de vivre.
Le poète local Léon Berthon a magnifiquement capturé ce sentiment de reconnaissance envers la rivière et la force de son moulin dans un sonnet écrit le 3 août 1914. À travers ses vers, on devine que la lumière née aux Herveux brillait dans le cœur de chaque Saint‑Aigulinois.
Sonnet - Les Hervieux
Si les registres communaux mentionnent le moulin des Herveux, Léon Berthon choisit d’intituler son sonnet «Les Hervieux», privilégiant sans doute l’orthographe classique pour servir la noblesse de la rime et la musicalité de ses vers.
Les Herveux en images
Le moulin n’est pas qu’une ligne dans les archives municipales ; c’est un paysage, une architecture et un lieu de vie que les photographies suivantes nous permettent de redécouvrir.
Les images qui suivent témoignent de l’évolution du site, depuis le temps où le «tic-tac» de la roue rythmait la vie du vallon jusqu’à l’ère industrielle
Au-delà de l’usine, ces images révèlent la beauté paisible des Herveux, ce coin de Dronne où la nature et le génie humain se sont rencontrés pour éclairer notre passé.
Usine hydroélectrique des Herveux
Excitatrice, alternateur et tableau.
Usine hydroélectrique des Herveux
Turbine, transmissions, téléphone et parafoudres.
Le bac des Herveux
Une charrette traverse la Dronne sur une plateforme guidée par des câbles de traille.
Les Herveux
Un regard sur les Herveux au fil de belles cartes postales anciennes.
Les Herveux : le cœur du hameau
Une belle animation devant l’ancienne épicerie, témoignant de la vitalité des échanges d’autrefois.
Les Herveux
Ancienne distillerie datant de 1872.
Les Herveux sur la Dronne
Le moulin veille, l’eau chante.
Le petit musée des Herveux :
Une escale chez Didier Matéo
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